Взирая на наш музей, — на его нарядный и такой узнаваемый облик, на его башенку с часами (классический вариант центра городской вселенной, архитектурный гимн эклектике и бренд Азова наряду с памятником царю Петру), на торжественно устремлённую вверх парадную лестницу, чуть похожую на эрмитажную, требующую подобраться, стать величественней и выше, — трудно поверить, что всё начиналось куда как скромно. С помещения в здании женской гимназии, экспедиции на побережье Таганрогского залива, обращений за помощью к населению и фондов, насчитывавших всего 16 пунктов. Зато основателям музея были присущи неиссякаемый энтузиазм, талант, благородство и прозорливость вкупе с мощным желанием просветить и сделать краше малое отечество. По всей видимости, они вложили в своё детище столько души и энергии, что возбуждённый ими творческий импульс ощущали все последующие поколения музейщиков.
Наш музей нередко сравнивают с фениксом. Он не единожды исчезал и возрождался. Менялись его адреса и фамилии продолжателей дела его создателей. Но он всегда жил яркой, активной жизнью. Росли его коллекции, коллектив, накопленные знания, размеры, открывались новые выставки и экспозиции. Со временем он приобрёл статус заповедника и превратился в крупный историко-культурный центр.
Только за последние пять лет, по информации заместителя директора по научной работе С.В. Сушковой, в нём произошла масса преобразований. Основной фонд пополнился на 11357 единиц хранения, отреставрировано 4225 предметов. К уже имеющимся реставрационным мастерским добавилась новая лаборатория — по реставрации бумаги. Пандусы, подъёмники, современные технологии и новый подход к организации экспозиции сделали АМЗ доступным для всех категорий граждан, в том числе для посетителей с ограниченными физическими возможностями.
Поскольку рост музея требует дополнительных площадей, в 2012-2013 гг. «Пороховой погреб» был оснащён исторической площадкой «Крепость», раскрывающей детали быта крепостного гарнизона и одновременно служащей объектом для событийных мероприятий и делового туризма.
Безусловно, посетителей музея волнует в первую очередь «верхушка айсберга» — его экспозиционно-выставочная деятельность. Она тоже отличалась интенсивностью. Шесть новых экспозиций и сто выставок — таков «урожай» за пятилетний период. Кроме того, 20 выставок представлены в музеях РО и России.
В последнее время сотрудники учреждения активно берут на вооружение музейную педагогику.
— Творческий подход, комплексная подача информации делают познавательный процесс более доступным и интересным, — говорит С.В. Сушкова. — В настоящий момент у нас функционирует девять программ, рассчитанных на разные целевые аудитории, адаптированные на определённый возраст и особенности развития.
Музей успешно участвует в различного уровня фестивалях и конкурсах. В 2012 году он одержал победу в грантовом конкурсе «Меняющийся музей в меняющемся мире» и в Международном фестивале «Музейный гид», в 2014-м стал финалистом конкурса «Лучший музей Года культуры», год назад лидировал в грантовой программе «Музейный десант» Благотворительного фонда В. Потанина и пр.
Одно из наиболее значительных достижений АМЗ, о котором нелишне напомнить, — организация полюбившегося горожанам и гостям города Всероссийского фестиваля военно-исторических клубов, посвящённого Азовскому осадному сидению донских казаков. Праздник признан лучшим проектом исторической направленности в области событийного туризма.
Неделю спустя мы узнаем итоги очередного Международного фестиваля «Интермузей», главного события музейного календаря России, где Азовский музей-заповедник представил два проекта. А в начале мая наши музейщики работали на площадке II фестиваля музеев Дона «Хранители времени», созданной, с одной стороны, для ведения диалога между коллегами, с другой — в качестве возможности услышать мнение и пожелания посетителей, в первую очередь, школьных учителей.
Уже сейчас к будущему большому юбилею музей готовит программу по нескольким направлениям: создание новых экспозиций, реализация проектов по работе с разной аудиторией, а также показ выставок, привезённых из других музеев страны, в том числе из Эрмитажа. В общем, год спустя нас ждёт нечто грандиозное и особенное.
